Os Grandes Nomes do Macabro

Joan Boix (2024). Os Grandes Nomes do Macabro. Oeiras: Levoir.

Se, como eu, forem fãs de um certo estilo clássico de BD de terror, este livro vai ser uma delícia. Estou a falar da iconografia clássica dos anos 70, que caracterizou revistas como a Creepy e a Eerie: um estilo visual pesado, muito gótico, por vezes sensual com um certo barroquismo do traço, e um preto e branco profundo. 

O catalão Joan Boix foi um dos ilustradores que trabalhou nesse estilo e nessa época, e alguns dos seus trabalhos são recolhidos nestes livro. É, como não podia deixar de ser, um esplendoroso mergulho no macabro, com o sabor adicional da nostalgia do traço. As historias têm aquele registo de ironia negra e crime/castigo do horror clássico, algumas adaptando clássicos do conto negro, outras originais. 

Ficções

A Trip to the Museum: É sempre bom ler Luís Filipe Silva, e já há muito que não nos brindava com um conto original. Esta visita a um museu que preserva, com todo o detalhe, as artes da guerra, é de uma fina ironia negra, um comentário sobre a capacidade humana de fazer mal a si própria.

The Beachcomber of Novi Kotor: Bruce Sterling passou de um dos fundadores do cyberpunk a uma voz que agora se dedica a um certo eurofascínio, deslumbrado com as possibilidades e impossibilidades das zonas entre o norte de Itália e os Balcãs. Este conto insere-se numa curiosa estética de cyberpunk maker em modo cli-fi apocalíptico, entre os resíduos ideológicos do capitalismo e a apropriação da tecnologia de formas não concebidas em laboratório de investigação.

Azalea: a science-fiction story: Um regresso ao cli-fi de Paolo Bacigalupi, num conto que cruza desigualdades com um futuro arrasado pelo aquecimento global combinado com a decadência política em fundamentalismos religiosos e ideológicos. A sua mensagem atinge com a força de um martelo pneumático: porque é que não se fez nada quando ainda se ia a tempo?

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It's Full of Stars: Auto-utopias.

As Escolhas do Ano – Uma sessão no Fórum Fantástico 2024 (parte 1): As primeiras seleções da Cristina do Rascunhos, para o clássico painel do Fórum Fantástico.

Amadora BD 2024 - Os Nomeados: Os livros de BD nomeados para os prémios do FIBDA 2024.

Crítica a «O Velho e a Espada»: Tive o privilégio de ver este filme no Festival Contacto, e digo-vos, é uma delícia. Bizarro, intencionalmente tosco (os efeitos especiais são hilariantes, e isso faz parte da piada), mas também uma vénia ternurenta à personalidade do ator amador que inspirou o filme.

The Rocky Horror Picture Show is now a video game: Vamos fazer o Time Warp no teclado?

The Best Cozy Fantasy Books, recommended by T.J. Klune: Um olhar para a fantasia não-épica.

El fracaso de 'Megalopolis' de Coppola apunta a un trágico final: el de la era del cine de autor de gran presupuesto: Bem, mas já há muito que o cinema de autor é um fracasso. Numa paisagem mediática dominada por grandes empresas que lucram ao vender-nos mais do mesmo, produtos recauchutados, ou cultura feita a metro por comité financeiro, tudo que não se fique por esses estreitos limites é à partida considerado insucesso.

What Does Our Far Future Look Like?: Visões de futuros verdadeiramente longínquos.

Hemos visto 'Joker: Folie á Deux'. Ya podemos responder a la pregunta de por qué demonios es un musical: Já eu, não tenciono perder tempo com este filme. O primeiro foi interessante, na forma como quebrou a estereotipia banal dos filmes de super-heróis, mas este é um requentar da fórmula. 

Two Books That’ll Make You Feel Bad for AI: Visões complexas, entre ficção e especulação.

Lançamentos: Bairro distante + Maltempo + Crianças do Mar #1 + Frieren #01 + Kaiju N.º8. #06: Não será uma novidade para os fãs mais eruditos de manga (perdoem-me o aparente insulto, mas recordo que o campo não se esgota no shonen, e, maltinha que adora Naruto e One Piece, vocês vão crescer e querer ler coisas mais complexas), mas Taniguchi é sempre daquelas apostas certas. 

The Best Popular Science Books of 2024, recommended by John Hutchison: As melhores leituras de divulgação científica do ano.

Kindred (1979): Um olhar para a ficção de um nome significativo, mas algo esquecido, da literatura de Ficção Científica.

In Praise of the Info Dump: A Literary Case for Hard Science Fiction: Confesso, e assumo: se há coisa que gosto na ficção científica, é um bom infodump.

It's Full of Stars: Geometrias tridimensionais.

Shh, ChatGPT. That’s a Secret: O que me arrepia neste texto é perceber a facilidade com que as pessoas conversam e se deixam seduzir por um algoritmo.

Meta confirms it may train its AI on any image you ask Ray-Ban Meta AI to analyze: O quê, achavam que a Meta não ia encontrar mais formas de lucrar com a devassa da nossa privacidade?

Defending Taiwan With Chips and Drones: As capacidades avançadas da indústria de semicondutores taiwanesa como arma de defesa estratégia.

Meta AI’s GenAI ‘Imagine’ features expand across Facebook, Instagram, and Messenger: Ah, boomers, mensagens e geração de imagens. O que é que poderá correr mal?

Does AI Actually Understand Language?: A resposta, claro, é não. Mas reestruturação estatística da linguagem sobre o qual assentam os LLMs são suficientemente convincentes.

AI-generated images can teach robots how to act: Confesso que sou daqueles que torce o nariz quando se fala do uso de dados sintéticos para treino de modelos com aplicação real, pela questão da fiabilidade e alucinações.

Please Don’t Make Me Download Another App: I can relate. E porque é que de repente passámos a ter apps para tudo? Porque as empresas perceberam que podem lucrar além dos produtos e serviços que nos vendem, aproveitando-se dos nossos dados.

People are using Google study software to make AI podcasts—and they’re weird and amazing: Como dizia William Gibson, the street finds a way. Usar as capacidades generativas do NotebookLM para estudar, faz sentido, porque esta aplicação trabalha a partir de dados que o próprio utilizador insere, ou seja, responde a partir de documentos áudio, vídeo ou textuais, e não da forma aberta dos LLMs "clássicos". É tecnologia IA de uso direcionado, onde funciona melhor.

The Latest Update on Humanity's First Lunar Space Station: A construção dos módulos da futura estação orbital lunar está em andamento.

Ryanair se enfrenta a una investigación a lo largo y ancho de la UE. El motivo: uso de reconocimiento facial: Quão abusiva terá sido esta prática da Ryanair, para ser processada num tribunal irlandês? A comissão de proteção de dados da Irlanda é notória pelo seu laxismo, e só intervém quando seria demasiado gritante não o fazer. 

The moral panic over social media and teen depression: Certeiro - "But despite all of the studies, there is still an almost complete lack of any evidence that social media use causes anxiety or depression in young adults. So why do so many people believe it does? Because news articles keep telling them so. “Smartphones and social media are destroying children’s mental health,” the Financial Times wrote last spring, while the Guardian described the smartphone as “a pocket full of poison.” Many of these articles are based on books such as The Anxious Generation, by Jonathan Haidt, a psychologist at the Stern School of Business." E agora recordo o momento em que no encontro de educação de Mafra, um dos participantes começa o painel a pegar exatamente neste livro, como se fosse boa ciência e fiável. Mas lá por o livro dizer as palavras que tantos gostam de ouvir, isso não significa que sejam palavras certas.

Smartphone policies in schools - What does the evidence say?: Dos riscos de desenvoler e implementar políticas com base em pânicos morais e opiniões mal fundamentadas - "Despite considerable media attention, remarkably few studies have examined the effects of school smartphone policies on students’ academic performance or other outcomes." - Bem, mas isto não abre telejornais ou faz capa de revista, falar de forma complexa e analisar as questões não é economicamente rentável; "Several studies show benefits for students’ academic performance when smartphone use is restricted, especially for less advantaged children or children whose performance is suboptimal. However, the results are mixed, with methods being contested and some studies showing no benefits or even harmful effects. With so few studies the evidence is not sufficiently nuanced to say which policies work best for the student body as a whole or for children of different ages." - Não é o que se lê nos media, porque, novamente, o que vende é o catastrofismo; "In some contexts, schools rely on students’ personal smartphones in (and out of) class for educational purposes. Research suggests that this can bring academic benefits provided the smartphones are carefully incorporated into the curriculum and deliberately supported by educators. However, in many contexts, school-provided laptops or tablets for learning are increasingly taking precedence over ‘bring your own device’ policies."; Bem, mas por cá temos o desastre chamado Escola Digital, que assegurou que todos os alunos tinham direito a um computador de baixa qualidade, e avariado ao fim de poucos meses. Mark my words, daqui a uns meses esta discussão vai ser letra morta e tão ridícula como foi o colocar acetados em frente ao televisor a preto e branco, para não prejudicar os olhos.

How artificial intelligence is changing the reports US police write | Artificial intelligence (AI): Numa primeira leitura, parece assustador e caminho certo para inúmeros problemas. Automatizar a produção de relatórios policiais parece caminho certo para injustiças em tribunal. Mas a tecnologia em si resume e gera relatórios a partir da captura de dados vindas das câmaras dos polícias, e os textos finais têm de ser comparados com o registo vídeo. Ou seja, como em muitas coisas, a análise sobre esta aplicação de IA não pode ser simplista.

Muito barulho por nada: Talvez a melhor análise do que realmente representam os que mais alto falam sobre o que dizem ser os grandes benefícios que a IA Generativa nos trará: "todos aqueles que acreditam que vão ter um assistente para fazer todo trabalho chato por si, mais, para todos os que pensam que graças à IA vão ser os criativos do futuro ".

The long and the short of our confidence in AI: Antídoto para deslumbramentos.

Yoke of the Yogi: Femme fatale.

The Only Way the Ukraine War Can End: Análise sóbria à criatividade e capacidade de resistência dos ucranianos, apesar de todas as limitações.

Lleida indemnizará con 442.000 euros a una empresa de radares porque ya no multaban a 50 km/h. El motivo: elecciones municipales: Ah, parcerias público-privadas bem feitas. Não é só por cá que se fazem negócios com dinheiro públicos à medida do enriquecimento dos privados.

PARELHA DE HELICÓPTEROS LYNX DA MARINHA, NO OEIRAS AIR SHOW: E diga-se, deram um belo espetáculo.

Damen begins construction of advanced multi-purpose ship for Portuguese Navy: O absurdo neste projeto? Integra as medidas PRR, e foi à partida pensado como um desafio à evolução das capacidades tecnológicas e industriais portuguesas. Acabou a ser construído na Roménia por uma empresa holandesa. Há aqui algo que está a falhar, não sei se do lado do Estado, se do lado da indústria. Esperemos pelo menos que os drones que irão equipar este navio multifunções sejam desenvolvidos por cá (e, dado que as empresas que desenvolvem em Portugal estas tecnologias estão mais interessadas em sobreviver do que os nossos estaleiros navais, diria que as probabilidades são grandes).

A rodar: Por aqui também se roda, mais esporadicamente. Comprei há alguns anos um daqueles gira-discos que o João observa e bem que são anátema entre os audiófilos, mas ainda não dei o salto para coisa melhor, até porque não o tenho em minha casa, está em casa da minha mulher. Deu para recuperar a coleção de vinis do meu sogro, e resolveu uma das minhas dores de cabeça - ideias para prendas de ano ou surpresas românticas, resolvem-se com um disco, especialmente se for daqueles clássicos que eu sei que ela adora (ok, pensem The Cure, e não Monteverdi, e isso complica-me a vida, não é de todo a minha onda). Adoro deixar-me levar pelo Spotify, e tenho encaixotada uma significativa coleção de CDs. Mas o fascínio do analógico puro do vinil é por demais sedutor.

Truth Social Users Are Losing Ridiculous Sums of Money to Scams: Uma piada que se faz a si própria. Os apoiantes mais hard core de Trump não são conhecidos pela sua argúcia. Mas vale a pena ler os mecanismos com que são enganados. Alguns são clássicos, explorando empatia ou sentimentos românticos. A maioria, esquemas de enriquecimento em que as vítimas são convencidas a investir em falsas cryptoexchanges, em que os investimentos parecem estar a crescer, mas sendo-lhes exigido mais dinheiro para reforço, pagamento de impostos ou transferência de ganhos que nunca aparecem.

Insane Videos Show The Moment A Russian S-70 UCAV Is Shot Down by Russian Fighter Jet Over Ukraine: Resta saber porque é que os pilotos russos abateram o seu próprio drone, o que não abona muito a favor da qualidade da sua tecnologia.

Why trolls, extremists, and others spread conspiracy theories they don’t believe: Essencialmente, oportunismo, é um caminho fácil para fama e notoriedade, mesmo que seja entre a ralé da ralé online.

Lost+Found

 

O Livro do Deslumbramento

Lord Dunsany (2007). O Livro do Deslumbramento. S. Pedro do Estoril: Saída de Emergência.

Apesar dos inescapáveis apelos do seu lado mais pop, a literatura fantástica mantém entre as suas características o não esquecer da sua memória. Os autores mais clássicos e antigos são reeditados, por vezes redescobertos por novas gerações de fãs e criadores, e são discutidos. Não há um desparecimento de memória literária, antes, contínuas releituras que mostram a influência destes autores na evolução do género.

Lord Dunsany é um desses nomes, escritor da viragem do século XX, que mantinha o seu conto fantástico no campo da fantasia com recortes vitorianos, apesar de algumas intrusões da modernidade. Os seus Livros do Deslumbramento são as suas obras mais perenes, onde encontramos sob a forma estrita do conto curto a estética clássica da fantasia, algo soturna e nostálgica, muito exótica e feérica. Um livro a descobrir, para os fãs mais novatos do género, e que para os conhecedores sabem sempre bem redescobrir.

O Jardim de Infância

Geoff Ryman (1992). O Jardim de Infância. Lisboa: Clássica.

Há livros que não nos tocam. Este, foi um deles. Clássico da literatura de Ficção Científica, premiado com algumas das maiores distinções do género, e por cá publicado na lendária coleção da Clássica Editora editada por João Barreiros. É um excelente livro, com um worlbuilding singular. Neste futuro, um mundo pós convulsões sociais foi substituído por uma sociedade global, assente em biotecnologias avançadas. Uma sociedade comunista, governada por um consenso. Descobrimos esse mundo, onde coexistem as ruínas do passado e a utopia governada de um futuro onde todos têm um lugar determinado, através das experiências de uma jovem inadaptada, a quem a biotecnologia tem dificuldades em modelar o comportamento.

Apesar da premissa, não foi um livro que me tocou. É normal, estas coisas acontecem. Nem todos os livros tocam nos seus leitores, e cada um de nós tem os seus percursos individuais. 

Periphera

 Projetos artísticos intrigantes e palestras inspiradoras, no Festival de Arte Digital da Trafraria.

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Fugitive Of The Stars: Confesso-me curioso por perceber que coisa se passa ali.

Cinepop regressa para mais uma temporada de cinema: Registo aqui o regresso da temporada de cinema de culto geek, e espero ter tempo para vir à cidade rever algumas películas. Time Bandits, War Games e Eyes Wide Shut são as minhas escolhas. E, talvez, Gremlins? Malta dos diálogos slow blogging, espero conseguir ver-vos por lá.

Leituras da Semana (#34 / 23 Set 2024): Momento meta - sugerir um artigo de leituras num artigo de leituras. As seleções do João Campos, hiperfocado no fantástico e no pop, valem a pena (e seria injusto surripiá-las).

Picard’s Famous Tea Cup Is Coming Back, Years After It Was Discontinued: E eu… quero!? Bem, na verdade há alguns anos tinha bastantes chávenas com este design da Bodum, mas sendo de vidro, e eu algo desastrado, não é difícil imaginar o que lhes aconteceu.

5106) O susto com o mundo: Susto, no sentido de assombro, ou o que nós fãs de FC convencionámos apelidar de sense of wonder.

Doctor Who: Famous Historical Figures Featured in New Book Series: O meu lado whoviano ficou muito curioso com estas novas leituras, na intersecção do universo de Doctor Who com a história da ciência.

The best books on The Lessons of History, recommended by Roman Krznaric: É uma frase batida, mas com razão, compreendemos melhor o presente, e o futuro, olhando para o passado.

Five Books That Conjure Entirely New Worlds: Vá, a Atlantic é uma revista respeitável e nunca se atreveria a falar de literatura fantástica. Mas se estes livros não rocarem o género, que mil macacos me mordam.

Fórum Fantástico 2024 - Sugestões de Leitura: As leituras do ano do João Campos. E, no post, um link para as da Cristina.

When Did Science Fiction Go From Niche To Huge?: A explosão da diversidade de oferta não é exclusiva à FC. É mal que aflige toda a cultura, da pop à erudita, e de facto tornou-se impossível que alguém consiga conhecer tudo o que se faz num dado campo, por muito de nicho que seja.

No correio (36): Provocação rápida - como isso, como é possível?

Muito se fala: Das agruras da arte narrativa. E eu, em modo IA, só juntaria os modos algorítmicos de construir histórias, combinando o acaso com a estatística da língua.

It's Full of Stars: Habitats futuros.

Restaurants Are Hiring AI to Pick Up the Phone When You Call: É um dos cenários clássicos para IA, labor intensivo mas rotineiro que é facilmente automatizável.

Kaspersky les ha instalado un nuevo antivirus a sus usuarios. Lo ha hecho por sorpresa y sin apenas avisos: Instalações subreptícias sem que os utilizadores se apercebam. Espera, esse não é o método de infeção por malware?

There's a killer app for Large Language Models: Certeiro. Uma forte razão pela qual os chatbots são tão sedutores em certos universos laborais tem a ver com a forma como automatizam rituais institucionais.

OpenAI Takes Its Mask Off: De non-profit dedicada ao desenvolvimento de tecnologia, a empresa que lucra sugando quantias inéditas de dinheiro dos investidores. A saga da OpenAI confunde-se com a ambição do seu fundador.

High School Is Becoming a Cesspool of Sexually Explicit Deepfakes: Cruzem uma tecnologia de capacidades inusitadas com adolescentes cheios daquela energia prevaricadora e rebelde, e isto é uma das consequências. Proibir estas tecnologias será impossível. Educar as crianças e jovens é essencial, bem como reforçar a diferença entre comportamentos aceitáveis e criminais.

AI Won't Take Your Job—But Not Using It Might: A Real-World Lesson: Não, a IA Generativa não é uma tecnologia revolucionária que muda tudo. Mas é uma importante ferramenta de apoio cognitivo nas nossas mãos.

First new music from Mozart in 250 years: Já ouviram falar disto. E agora, que tal ouvir esta serenata, inédita durante séculos? Afianço-vos que é um mimo.

AI Is a Language Microwave: Dos efeitos da IA na educação, ou a nada inesperada ideia de "para que é que vou queimar pestanas a fazer um trabalho, quando o chatGPT faz por mim, e isto serve só para eu passar na cadeira e ficar despachado desta chatice". Ou seja isto, condensado nesta fabulosa expressão: “Cognitive Miserliness of the User", que a IA traduz para português como "avareza cognitiva do utilizador".

Paralyzed Man Unable to Walk After Maker of His Powered Exoskeleton Tells Him It's Now Obsolete: É um dos problemas da robótica biomédica, e aqui nem se trata da obsolescência trazida pela falência da empresa que desenvolveu a tecnologia, trata-se mesmo de falta de vontade em manter o suporte técnico. É por isto que este tipo de tecnologias necessita mesmo de ser open source, para contornar estas práticas predadoras. Para alguém que dependa de um exoesqueleto para fazer o seu dia a dia, isto não é um mero incómodo, é um regresso à paralisia total.

AI cannot bring Brian Sewell back to life: Há os usos interessantes da IA Generativa. E depois há os que são idiotice chapada, como este - publicar críticas de arte geradas por IA, em nome de um crítico que já faleceu. Isto é um total e completo missing the point da crítica, que se baseia em ler, ver, fruir, e analisar. É tão pateta como aqueles que se deslumbram porque, nas suas próprias palavras, podem ter conversas com grandes pessoas do passado. Não, meu caro, se estás a falar com um chatbot treinado para parecer Einstein, não está a falar com Einstein. 

Welcome to Meta’s future, where everyone wears câmeras: A evolução no desenvolvimento de tecnologias de realidade aumentada tem um propósito muito óbvio - encontrar formas dos utilizares das suas apps alimentarem ainda mais a Meta com os seus dados. Ou seja, uma versão 2.0 dos glassholes.

Academic fraud endemic in published research, from photoshopped blots to AI slop: Se achavam que a IA na educação se resumia aos alunos passarem a usar os chatbots para fazer aqueles trabalhos chatos por eles, vejam o que se passa do lado docente.

What’s the Deal with AI Art?: O Hackaday assume uma posição sobre o uso de IA generativa no seu blog, e de caminho, acerta num dos problemas estéticos desta tecnologia: "AI-generated art’s cliche styles, which we fear will get old and boring after we’re all saturated with them".

En pleno boom de las renovables, los grandes bancos del mundo tienen otro niño bonito energético: la nuclear: As crescentes necessidades de energia, conjugadas com a necessidade premente de redução dos combustíveis fósseis, está a aumentar o interesse no nuclear.

Sorry, AI won’t “fix” climate change: E o seu gasto energético pode inclusive complicar a luta contra o aquecimento global. Até porque, dados os deslumnbres e os exageros sobre as reais capacidades da IA, "you need to develop a tool that does more than plagiarize journalism and help students cheat on homework before you can credibly assert that it will solve humanity’s thorniest problems, whether the target is rampant poverty or global warming". Se bem que, para ser justo, a IA generativa é que é distrativa, e o que é apenas uma pequena vertente da IA (sim, a sério)ocupou um espaço público desproporcional à sua importância, porque a capacidade das correntes técnicas de machine learning em analisar e gerir dados torna-as ferramentas econômica e socialmente úteis.

YouTube pulls songs from Adele, Nirvana, and others due to SESAC dispute: As tensões do acesso à cultura na era da digitalização da propriedade intelectual.

Asking the wrong questions: A melhor especulação científica é aquela que consegue não ser linear face ao seu tempo.

Battle for the Stars: Nulo realismo, mas muito estilo.

O calor mata milhares de pessoas na Europa: como se protegem Barcelona, Milão e… Lisboa: A cada vez mais premente necessidade de adaptar os espaços urbanos ao agravemento dos extremos de temperatura trazidos pelas alterações climáticas.

Llevamos décadas infraestimando el tamaño del sistema solar. 11 lejanos objetos son nuestra última prueba: Quanto melhor vemos, ou seja, mais rigorosos são os nossos instrumentos, mais as fronteiras do sistema solar se alongam.

Harry Beck’s Iconic London Underground Map Changed The Way We Look At Networks: Não há dúvidas que a genialidade deste designer revolucionou a forma como representamos redes.

10 Historical Pigments—and Their Surprising Origins—from ‘The Universe in 100 Colors’: As sempre fascinantes histórias à volta da história da cor.

What The Papers Say: Recordam-se daqueles tempos em que para nos mantermos informados, tínhamos que nos sentar a sujar as mãos com a tinta do jornal?

A Secret Diary of Mass Murder: Uma arrepiante recordação das atrocidades nazis, sob a forma do diário de um jornalista polaco que, na Lituânia, assistiu ao massacre sistemático de judeus.

CHIPMUNK COM FIM À VISTA NA FAP APÓS MAIS DE 70 ANOS A VOAR: Confesso que pensava que estas aeronaves se mantinham a voar apenas com propósitos de preservação. Mas tem a sua piada que futuros pilotos dos F-35 deem os primeiros numa aeronave dos tempos do pós-II Guerra.

Why Flight Attendants Hate People Who Crowd the Gate: Confesso que já fui mais piolho de porta de embarque do que agora sou. Porque de facto não vale a pena levantarmo-nos e fazer fila para a porta, não é por isso que deixamos de entrar na aeronave, ou que o embarque seja mais rápido.

En Japón muchos coches nuevos terminan en chatarra a los pocos años. Hay una palabra que lo explica: Shaken: Como usar o sistema legal e tributário apra criar incentivos que beneficiam as empresas que fabricam automóveis. 

Tim Walz Is Too Good at This: Um perfil do cativante político americano escolhido para ser candidato a vice-presidente, que mostra que a imagem popular de pai que se mexe, desenrasca, não perde tempo com coisas parvas e ajuda a comunidade não é falsa, sublinha também que é um político arguto (e toda a sua muito popular e cativante imagem pública sublinha isso).

Creíamos que las lenguas indoeuropeas llegaron literalmente a caballo. Estábamos equivocados: Nos ossos dos nossos ancestrais, pistas que colocam em causa a teoria mais consensual sobre a forma como a proto-língua indo-europeia se espalhou pela Europa.

The Paywall’s Final Frontier: Os dilemas da subscrição de notícias digitais. Por um lado, um modo de sobrevivência dos media de referência. Por outro, um problema, se nos recordarmos que a informação falsa é gratuita, mas a verdadeira e fiável, não está acessível livremente.

Solutions from Draghi Report for Reforming European Military-Industrial Complex: Gostaria de viver num mundo onde o investimento em defesa e armamento não fosse necessário. Não é o caso, e nós europeus, que tivemos uma pausa da história durante as décadas que se seguiram à II guerra, estamos perante um mundo perigoso.

NASA Analysis Shows Irreversible Sea Level Rise for Pacific Islands: As ilhas paradisíacas poderão num futuro próximo não passar de memórias submersas.

Si vas a un hotel en España el Gobierno sabrá tus datos: así es el inédito sistema de control masivo que prepara Interior: Ler a lista de dados que os hotéis e alojamentos espanhóis vão passar a ter de pedir aos seus clientes é arrepiante. E, talvez, em contravenção com as leis europeias de privacidade.

Lost+Found

 

Literary Theory for Robots

Dennis Yi Tenen (2024). Literary Theory for Robots: How Computers Learned to Write. Nova Iorque: W.W. Norton & Company.

Um livro que nos recorda a importãncia das ciências sociais para melhor se compreender a tecnologia. Mergulha a fundo na história da tecnologia e da literatura para nos levar a perceber as reais capacidades dos LLMs. E quando digo a fundo, vai a primórdios inesperados, como as regras combinatórias místicas de Llul e outros sábios medievais, os primeiros a estruturar sistemas de associação matemática de ideias para encontrar novos significados. Daqui segue para a interpretação da linguagem, e das ideias, com operações estatísticas que permitem automatizar processos de pensamento. Entra no campo dos primórdios da computação com o trabalho de Babbage e Lovelace, e faz um desvio intrigante para a padronização de ações, mostrando como a literatura floresceu com essas técnicas.

Por padronização, entenda-se a organização de métodos de trabalho literário, entre meios de cruzar temas à criação de organigramas, procedimentos que permitem acelerar e, de certa forma, automatizar a criação escrita. Métodos que os escritores comericiais conhecem, e exploram bem.

Tudo isso conflui na nossa noção contemporânea de IA Generativa baseada em texto. Treinada no corpus textual, estruturada pela vectorização estatística de palavras, capaz de gerar textos complexos e convicentes, mas também incapaz de compreender o que gera. Os LLMs não são papagaios estocásticos, isso é uma simplificação extrema, mas a forma matemática como lidam com a linguagem não chega à consciência do seu sentido, o que explica as falhas que se convencionou apelidar de alucinações.  

O livro não é alarmista em relação à IA Generativa, mas foge dos deslumbres que caracterizam muito do discurso sobre este tema. Mostra-nos que é uma tecnologia com imenso potencial, se entendida como ferramenta e não fim em si. E que talvez o seu maior risco seja a sua excessiva antropomorfização, que distorce a forma como a entendemos, bem como desresponsabiliza alguns dos maus usos. 

Portugal Romano

Jorge Alarcão (1974). Portugal Romano. Lisboa: Verbo. 

Guardando as devidas distâncias, dado que a edição é antiga e entretanto o conhecimento histórico e arqueológico já efetuou mais progressos, este é um livro abrangente que nos traça o panorama do que foi o nosso território na era romana. Traça a história da progressiva conquista romana das tribos que habitavam o espaço ibérico à invasão das tribos bárbaras. Mostra-nos a rede urbana romana, com as vias que a interligavam, e os espaços rurais que a sustentavam. Mostra, também, a coexistência de diferentes cultos religiosos, entre o culto imperial, a veneração aos deuses romanos, a sobrevivência e sincretismo das divindades das tribos pré-romanas que foram incorporadas como aspeto dos deuses colonizadores, e a influência dos cultos orientais, com especial destaque para o mitraísmo. 

Há uma certa ironia que nós, como povo colonizador que fomos, definimos grande parte do nosso caráter por termos sido romanos. Mas nunca o fomos, realmente, fomos povos e territórios colonizados por Roma, que nos legou cultura, leis e monumentos que ainda hoje valorizamos. Li de passagem, algures, que o império romano nunca nos deixou, realmente. A história mostra que foi absorvido pelas invasões bárbaras, mas os herdeiros do império, os povos colonizados, tornaram-se posteriormente colonizadores e espalharam a base da cultura clássica, legada por Roma, pelo mundo. O seu fascínio e influência ainda hoje perduram.

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Bruce Pennington's 1974 cover to Cults of Unreason, by Christopher Evans: Salvação por Ovni.

Diálogo: De facto, a substituição da blogoesfera pelas redes sociais trouxe o desvanecer do diálogo textual entre bloggers. Confesso, desabilitei as minhas caixas de comentários, por não ter paciência para lá ir regularmente limpar o spam e aturar os trollzitos que de vez em quando iam lá verborrear. Mas, deixa-me que te diga, João: até me agrada este formato de troca de ideias, em comentário cruzado das nossas leituras e posts. Agrada-me particularmente por ser lento, em contra-ciclo com a economia da distração digital, que vive de constantes imediatos. Conto-vos um segredo (que já devem ter topado): há um hiato de quatro a seis semanas entre o momento em que escrevo as notas para os meus URL, e a sua publicação. Ou seja, vou certamente respondendo-te, e ao Luís, porque as vossas ideias merecem sempre discussão, mas em modo lento. 

Found In The Archives, A Novel By Horror Master George A. Romero Sees The Light Of Day: Romero não ficou conhecido como escritor, mas não deixa de ficar a curiosidade desperta com esta obra póstuma.

The Age of Jennifer’s Body: Um género pouco explorado, o das anti-heroínas de terror. Mulheres que não se rendem ao papel de vítimas nem sobreviventes, mas também não são encarnações do mal.

Mickey 17, a New Film From Bong Joon-ho: Confesso que vi o trailer e meti o filme na lista dos que quero mesmo não perder. Ficção científica de humor negro? Quando é que estreia por cá?

Max Headroom And The Strange World Of Pseudo-CGI: Confesso a minha ignorância, pensava que o glorioso estilo digital eighties de Max Headroom fosse, realmente digital. E não foi o único exemplo de filmes e outros media que usaram meios tradicionais para criar imitações convincentes de um estilo digital.

Cancelling the Pop Culture of Yesteryear: Sim, é verdade, a cultura pop do passado é hoje cringe, cheia de estereótipos datados, racismo e visões retrógradas de género. Isso significa que temos de as editar, criando versões limpas, ou eliminar, para não ofender a cultura contemporânea? Não, de todo. Uma sociedade, uma cultura que sanitiza o seu passado é uma cultura estéril, que desconhece o valor da evolução histórica. Censura, especialmente em nome dos bons costumes, é sempre censurável.

Social media have blurred the boundaries between fans and celebrities – with disturbing results: Que o fandom sempre teve um elemento de toxicidade, isso não é novidade. O que é novo é a forma como as estratégias performativas do online e das redes sociais potenciaram esse tipo de comportamentos. O fã tóxico, hoje, é mais do que o maluquinho alucinado obcecado por uma pessoa célebre, é ele mesmo um célebre-wannabe que usa o seu estatuto de fã para se autopromover, e a qualquer custo. Como sabemos, a economia da atenção online vive de ruído acintoso e escandaleira, não da positividade das interações.

Exploration of Generational Starships in Science Fiction: Sabe sempre bem um listicle, mesmo arriscando que poderá ter sido gerado por um LLM. Aliás, dada a reduzida lista de obras citadas, e o estilo narrativo, diria mesmo que foi gerado por um LLM.

5104) Sete segredos (21.9.2024): São sempre deliciosas, estas brincadeiras literárias do Bráulio Tavares.

Death flies The Sky Route To Berlin: Se o meu sentido aeronáutico ainda funcionar, a capa tenta representar Stukas vs. Gladiators.

SocialAI offers a Twitter-like diary where AI bots respond to your posts: Diálogos que seriam improváveis senão pela economia da trafulhice digital: "Olha, já ouviste falar desta nova rede social? Aderi e já tenho imensos seguidores, estão sempre a comentar os meus posts." "Fantástico! As pessoas que a frequentam gostam mesmo do que tu partilhas, fixe!" "Bem, não, os meus seguidores não são pessoas, são bots de inteligência artificial." Não faz sentido, pois não? Mas isso não significa que se lance o produto e cative investidores. Se bem que, na verdade, isto é em tudo igual às redes sociais de romance e sexo, que prometem um verdadeiro harém de mulheres sequiosas de conversa e relações, mas na verdade são um tipo barbudo que gere algumas dezenas de falsos perfis femininos para enganar os utentes desses serviços.

SocialAI: We tried the Twitter clone where no other humans are allowed: O registo do uso da rede social onde são bots que seguem e interagem com os utilizadores humanos levanta a questão: será uma piada elegante, comentário ácido sobre a forma como nos viciámos na mecânica aditiva das redes sociais? Se assim for, dados os custos de correr este tipo de bots, com ligação a APIs de IA e servidores, é uma piada cara.

Mozilla exits the fediverse and will shutter its Mastodon server in December: Meninos, há aqui uma lição a rete. O Fediverso é por natureza independente. Perceber que a Mozilla fecha a sua instância por ter um reduzido número de contas (270, provavelmente nem os empregados a usavam) é ver que no espaço federativo, conta a dinâmica grassroots, não chega uma empresa chegar, instalar-se e esperar que as pessoas adiram em massa. Exceção, claro, para a Bluesky e a Threads, mas esses são casos à parte: são serviços que se apropriaram dos protocolos do fediverso, não se interligam com as redes, e têm um público alvo específico, os refugiados do Twitter, que é malta que quando chega às instâncias do Fediverso depressa percebe que as dinâmicas são muito diferentes e acaba por abandonar estas redes.

Smartphones Are So Over: Por outro lado, o próprio artigo não é assim tão otimista quanto à tecnologia dos smartglasses de realidade aumentada, apesar de todos os avanços ainda não é uma tecnologia de consumo.

Omnipresent AI cameras will ensure good behavior, says Larry Ellison: Há um nome para isto: totalitarismo. É o apanágio de sociedades como a China, onde direitos humanos fundamentais são letra morta, e a tecnologia é uma arma para reprimir as pessoas. Se os techbros vêm como um benefício social viver numa sociedade panopticon, devemos ficar ainda mais preocupados.

Microsoft releases a new Windows app called Windows App for running Windows apps: No fundo, substitui o clássico remote desktop, e adapta-o para correr em diferentes sistemas operativos.

A bottle of water per email: the hidden environmental costs of using AI chatbots: Por muito que goste da IA Generativa, este problema tem de ser discutido e enfrentado - o custo ambiental da corrente tecnologia é demasiado elevado. Os gastos de energia das empresas que sustentam a infraestrutura na qual correm os algoritmos de IA crescem exponencialmente, os custos ambientais de manutenção e arrefecimento sobem. E não deixo de me perguntar: vale mesmo a pena esta pegada carbónica para gerar bonecada (geralmente bastante foleira), despachar emails (esse suprassumo da capacidade humana), produzir aqueles relatórios que ninguém quer realmente ler? Uma coisa é ver os dados massificados, os gráficos que mostram a curva ascendente do custo energético. Outra (ah, o poder das metáforas) é perceber que para gerar um pequeno texto, gasta-se o equivalente a uma garrafa de água. E quantas vezes carregamos nos botões de gerar, porque não estamos contentes com o output e afinamos o prompt? São muitas garrafas de água por sessão de interação com um LLM (ou outro tipo de gerador), para fazer coisas cuja real importância é diminuta.

For Now, There’s Only One Good Way to Power AI: A Microsoft a reativar uma centrar nuclear para sustentar os seus planos para a IA parece algo saído de um filme (e dá todo um novo significado, deveras nuclear, à expressão "já experimentaste desligar e voltar a ligar"). Mas não é a única BigTech a investir nesta forma de produção de energia.

The Danger Of Superhuman AI Is Not What You Think: Quando nos esquecemos que o real valor da IA é ser uma ferramenta, entramos em territórios onde há dragões conceptuais.

The World's Underwater Fiber Optic Cables: É sempre um fascínio, este tipo de vislumbres sobre a infraestrutura submersa que sustenta a nossa vida digital.

Slaves To The Metal Horde: Bem, pelo menos o robot poupa a dama em perigo.

Archaeologists believe this Bronze Age board game is the oldest yet found: Traços da longa história humana do prazer de jogar.

The Exploding Pagers of Lebanon: Não vou verter lágrimas pelos membros de uma organização terrorista religiosa mortos ou feridos neste ataque. Apenas, registar a sua criatividade, é algo que muitos argumentistas de Hollywood estão neste momento a pensar "bolas, como é que nunca pensei nisto", ou, "se calhar pensei, mas é tão incrível que ninguém aceitaria a ideia".

Una bodega italiana instaló paneles solares sobre sus viñedos y descubrió algo inesperado: mejoran la calidad del vino: Uma experiência interessante, dado que um dos resmungos que se faz sobre a combinação de agricultura com centrais solares é, precisamente, o prejudicar a agricultura. E, confesso, sendo uma vinha na Puglia, dá vontade de ir lá experimentar se esse primmitivo é tão bom como o das vinhas tradicionais.

Convertir a Portugal en monocultivo de eucalipto fue un desastre. Y los últimos incendios no hacen más que recordárnoslo: Uma visão externa dos problemas da nossa floresta, que anualmente se manifestam de forma incendiária. E, apesar de curto, mostra que o real problema não se centra no eucalipto unicamente (e muito menos na mitificação do fogo posto criminoso, que é a explicação confortável, de areia para os olhos das pessoas, muito útil para fugir ao enfrentar da muito mais complexa realidade).

Sweden’s Flying Dragon: The Saab J 35 Draken: A história de uma icónica aeronave clássica.

Previously unknown Mozart music discovered in German library: Como não ficar de queixo caído com esta descoberta de investigadores em arquivos? Uma peça inédita de Mozart, que irá ser ouvida pela primeira vez mais de dois séculos e meio depois de ter sido escrita.

How Big Tech Has Taken Over Our Culture: O texto em si é totalmente focado na realidade americana. Mas o seu cerne é global, dada a forma como as grandes empresas tecnológicas se estruturam, e o poder real que detém na seleção do que vemos e lemos, bem como de cortar o acesso, de forma imune, sem responsabilização pela sociedade civil ou poder político democrático. É, de facto, uma autocracia digital que coexiste em paralelo, mas erode, a democracia.

‘Europe’s Oldest Battlefield’ Just Got Stranger With New Evidence of Outsiders Involved: Indicadores de conflitos alargados da pré-história.

Hay quién piensa que España sigue teniendo cuatro islas perdidas en el océano Pacífico. Es más complicado de lo que parece: Curiosidades das memórias dos colonialismos europeus.

The Avia S-199: Israel’s Unlikely Deliverer: A ironia história do estado de Israel ter, nos seus primeiros tempos, dependido de variantes checoeslovacas do caça alemão Me109.

Lost+Found

 

Cumprindo o ritual anual de visita ao Amadora BD.