Harry Turtledove (1988). Agente de Bizâncio
Wikipedia | Agent of Byzantium
A história, vista dos tempos presentes, parece um processo evolutivo directo. Os acontecimentos sucedem-se, numa ordem que nos parece lógica. No entanto, quando mergulhamos nas histórias dos acontecimentos, não deixamos de nos perguntar o que teria acontecido se. O que teria acontecido se... a Grécia antiga não tivesse resistido ao império persa. Se Roma não tivesse passado de uma pacata aldeia à beira do Tibre. Se. A história reserva-nos muitos ses.
A história alternativa é um dos sub-géneros da ficção científica, especializada em Pegar nestes acontecimentos e tentar imaginar os mundos que existiriam se os acontecimentos da história tivessem acontecido de forma diferente. Dos autores de FC ligados a este sub-género, Harry Turtledove é um dos mais consistentes. Historiador de formação, dedicou a sua carreira literária a imaginar que mundos existiriam se as voltas da história tivessem sido outras.
Agente de Bizâncio reúne alguns dos contos de Basil Argyros, um funcionário do império bizantino. Na cronologia de Turtledove, Maomé emergiu do deserto para se tornar um cristão ardente. O mundo islâmico nunca chegou a existir, e o domínio do império romano do oriente nunca chegou a ser posto em causa. Basil percorre o império, envolvido em aventuras que o colocam em contacto com ideias e tecnologias que na história real só viriam a ser desenvolvidas mais recentemente. Neste volume, Basil infiltra-se entre uma tribo bárbara, onde rouba um misterioso objecto, apelidade de olho de Argos, que permite ver objectos ao longe tal como se estivessem muito próximos do espectador. Em Constantinopla, Basil vê a sua família ser exterminada por uma epidemia de varicela, mas descobre que aqueles que bebem leite de vacas contaminadas com varicela são imunes à epidemia. Finalmente, Basil vê a superioridade militar do império ser ameaçada por um estranho pó, mais poderoso do que o potente fogo grego, um dos segredos mais bem guardados do império bizantino.
Como voo de imaginação, Agente de Bizâncio mergulha-nos numa realidade plausível, que nunca existiu. O cuidado posto por Turtledove na caracterização das épocas históricas sublinha o sentido de realismo. E, na nossa mente, os e se ganham um novo fascínio.
