Guardian | This flurry of Middle East activity is the product of a very real threat: Iran Por entre os escombros do Iraque e o caos generalizado do médio oriente, o Irão surge como a de facto potência regional, com notórias ambições nucleares e um regime que faz tremer muitas capitais, assente sobre uma reserva enorme de petróleo. Os jogos geopolíticos sucedem-se, com os EUA e Israel a manobrarem, tentando influenciar a Rússia e a China, parceiros privilegiados do Irão. O espectro da guerra paira no ar, comentando-se que a administração Bush planeia utilizar a força contra o programa nuclear iraniano até ao fim da sua legislatura, ou seja, até janeiro de 2009, possivelmente termiando a legislatura com mais um perigoso e sangrento fait accompli cujo rescaldo ficará para os que vierem a seguir. Por outro lado, existem vias diplomáticas abertas, e fracturas no regime iraniano, que não é tão monolítico quanto aparenta, dependendo largamente de élites económicas que têm mais a perder com sanções económicas do que com ataques militares. Em suma, o great game do século XIX regressou, em força.
Guardian | Poppy eradication in Afghanistan risking lives, warn MPs Com as atenções concentradas no Iraque, a comunidade internacional está a esquecer o Afeganistão, nominalmente no caminho para um futuro melhor, com um governo pró-ocidental e uma força militar da NATO a assegurar a paz no país. A realidade no terreno é muito diferente - o governo afegão depende demasiado do poder dos antigos senhores da guerra afegãos; a força da NATO é reduzida e incapaz de intervir decisivamente; por outro lado, são confundidos com as forças americanas, que operam no país independentemente da NATO, e cujas accções militares contra os redutos da Al Qaeda estão a enfurecer os afegãos; a população, empobrecida, não sente as apregoadas melhorias; os talibans, derrotados, estão a ressurigir como força militar, servindo-se do sentimento de nacionalismo e assumindo-se como lutadores contra a ocupação estrangeira. Last but not least, o cultivo do ópio está a atingir níveis recorde, com as políticas de erradicação do cultivo a falharem redondamente. O Afeganistão foi o exemplo de uma guerra que militarmente foi ganha em muito pouco tempo, mas que a longo prazo está a ser perdida devido a erros admnistrativos crassos. Não chega chegar e arrasar; é, também, preciso ajudar a reconstruir.
