BBC | Huge Arctic ice break discovered Mais um sinal do aquecimento global. Um pedaço de gelo sensívelmente do tamanho de Manhattan anda à deriva pelos mares do norte do canadá. Teme-se pela segurança das plataformas de exploração de petróleo e dos navios que sulcam o cada vez menos gelado oceano ártico. Fiquem atentos, dentro de alguns meses pode surgir a notícia de que uma mancha de petróleo massiva está a alastrar pelas costas da tundra canadiana, após a catastrófica colisão desta plataforma de gelo com uma plataforma offshore. Há aqui um argumento cinemático à hollywood, se estiverem interessados.
Guardian | Saddam Hussein executed A grande notícia de ontem, que alegrou as mesas de jantar com imagens macabras na abertura dos telejornais. Não vou fazer comentários, comparações com nuremberga, diatribes sobre espectros envelhecidos de ex-ditadores, comentários sobre a legitimidade do tribunal iraquiano que o condenou, comentários sobre a "justiça" dos vencedores. Um fim triste para uma vida de violência.
Guardian | What are the big questions that will shape the coming year? O final do ano traz consigo as infindáveis listas do melhor e do pior do ano que passa, bem como as inevitáveis previsões para o próximo ano. O Guardian, circunspecto, limitou-se a uma questão por especialista, mas quando as questões vão desde a possibilidade de vida em marte, os hábitos de consumo numa sociedade ameaçada pelo aquecimento global, as agudizantes desigualdades económicas, a regulamentação das novas tecnologias reprodutivas, a defesa dos valores iluministas numa sociedade onde os fundamentalismos religiosos se tornam prementes, o futuro do médio oriente e a possibilidade de se encontrar um planeta de características semelhantes à terra, sem esquecer a aproximação à Teoria Unificada da física, as respostas são de leitura obrigatória.
Guardian | Hope for a better future Dentro de algumas horas estaremos num novo ano. O que é que isso realmente significa, sabendo que a convenção da passagem do tempo é uma entre tantas outras possíveis?
Guardian | Is this digital democracy, or a new tyranny of cyberspace Slavoj Zizek reflecte sobre o que realmente significa a explosão do uso das tecnologias de expressão na internet. Nos videos online, nos sites e blogs, nos chats, fóruns, jogos multijogador, em toda a infoesfera democratizada pelo poder agregado de inúmeras pequenas vozes (das quais este blog, tal como os outros, é um exemplo), qual é precisamente a personalidade que expomos ao mundo? A nossa verdadeira personalidade, humana, frágil e imperfeita, ou personas cuidadosamente construídas, sublinhando aquelas que cremos serem as nossas virtudes, apresentando qualidades muitas vezes inexistentes na vida real? E quais serão as implicações de uma comunidade de relações humanas que cada vez mais não distingue a fronteira entre a personalidade real e a personalidade virtual? Quem somos nós, homo sapiens sapiens digitalis, habitantes participativos do mundo virtual?
E como questão final, o que aconteceria se de repente faltasse a electricidade e o nosso admirável mundo digital... puf!
The New York Times | It's ok to fall behind the technology curve Os fetishistas da tecnologia nunca tiveram a vida tão facilitada: se antigamente as melhores máquinas eram um must a ter, pagando-se o inevitável alto preço por isso, a avassaladora economia de escala combinada com um implacável desenvolvimento tecnológico deu-nos uma tecnoesfera em que a máquina de topo de hoje amanhã já está a metade do preço.
The Times | Now you have to believe a man can fly Para terminar as últimas leituras do ano, uma verdadeiramente bizarra. Yves Rossy é piloto da Swissair e, nas horas vagas, dedica-se a desenvolver um protótipo de máquina voadora que lhe permite voar. O equipamento consiste num capacete, um par de asas pequenas e quatro motores a jacto de pequenas dimensões. Leram bem, motores a jacto. A coisa, que dá pelo nome de JetMan, voa até 300 km/h e até agora tem uma autonomia máxima de 6 minutos. Mais do que os velhos protótipos de máquinas voadoras pessoais, como o Hiller H-1 (uma plataforma volante) ou os clássicos jetpacks, o JetMan pode ser comparável ao Rocketeer.
